Ještě před pár týdny by pojem „half-caf“ většině slovenských kávomilů nejspíš moc neřekl. Pak ale přišla káva od známého slovenského medicínského influencera a z relativně nenápadného způsobu míchání kávy se stalo jedno z nejdiskutovanějších témat slovenského kávového internetu. Celá „kauza“ měla jeden zajímavý vedlejší efekt. Half-caf se dostal do povědomí spousty lidí a na vzniklý zájem teď zareagovala i velká značka jako Cafepoint. Na trhu přibyla kávová half-caf směs s jednoduchým názvem Balance, která obsahuje 86bodovou arabiku.
Jak Cafepoint Balance chutná? Jak je upražený? Kde si ho můžete koupit a kolik stojí? To všechno jsem pro vás zjistil. Pojďte zjistit víc.
Co je to half-caf?
Označení half-caf je docela výstižné. Pojmem half-caf označujeme kávový blend, ve kterém se kombinuje klasická kofeinová káva s bezkofeinovou. Nejběžnější řešení je poměr 50 : 50. Přesně na tomhle principu funguje řada half-caf směsí dostupných v zahraničí a stejně je postavený i Balance od Cafepointu.
Half-caf ale automaticky neznamená, že každý připravený šálek obsahuje přesně polovinu kofeinu oproti běžné kávě. Obsah kofeinu se totiž přirozeně liší podle použitého zrna, dávky i způsobu přípravy. Bezkofeinová káva navíc není úplně bez kofeinu.
Při dekofeinizaci se z ní odstraní většina kofeinu, ne však každá jeho molekula. U směsi tvořené z poloviny běžnou a z poloviny dekofeinizovanou arabikou je proto rozumné mluvit o přibližně polovičním množství kofeinu, ne o exaktní polovině.
Proč by člověk chtěl méně kofeinu?
Právě kofein je jeden z důvodů, proč kávu pijeme, ne? Ano i ne. Kofein stimuluje centrální nervový systém, zvyšuje bdělost a potlačuje pocit únavy. Předávkovat se kofeinem je poměrně těžké, ale individuální reakce na kofein může být hodně rozdílná. A právě tady začíná half-caf dávat smysl.
Představte si, že máte rádi espresso a během dne si dáte čtyři nebo pět. Chuť kávy, její příprava a celý rituál vás baví, ale s každým dalším šálkem už nepotřebujete přijímat plnou dávku kofeinu. Místo toho, abyste se kávy vzdali nebo přešli výhradně na decaf, můžete sáhnout po něčem mezi.
Half-caf vám umožní zachovat si kávový rituál a určitý stimulační účinek kofeinu, ale celkový příjem snížit zhruba na polovinu. A to může být zajímavé hlavně tehdy, když si espresso rádi dáte i odpoledne. Vysoká dávka kofeinu totiž dokáže citelně ovlivnit spánek.
Nejde o žádný biohack ani revoluční medicínský protokol. Je to jen velmi jednoduchý nástroj, jak regulovat příjem kofeinu.
Má half-caf i nevýhody?
Samozřejmě. První je fakt, že pokud chcete kofein eliminovat téměř úplně, half-caf moc nedává smysl. Pořád ho obsahuje ve významném množství. Člověk, který se kofeinu potřebuje nebo chce vyhnout, by měl sáhnout spíš po kvalitním decafu. Druhou nevýhodou může být samotná chuť. Dekofeinizace je zásah do zeleného zrna a může ovlivnit jeho fyzikální i senzorické vlastnosti. Ne každý decaf proto chutná stejně dobře jako jeho kofeinový protějšek a výsledný half-caf je logicky limitovaný kvalitou obou svých komponentů.
A pak je tu příprava. V jednom balení pražírna zkombinuje dvě nebo více káv, které prošly odlišnou cestou. Jedna podstoupila dekofeinizaci, druhá ne. Proto se při pražení a následné extrakci mohou chovat odlišně. Úkolem pražiče je nastavit směs tak, aby tyto rozdíly ve výsledném šálku nepůsobily rušivě.
Tady si troufám říct, že v Cafepointu svůj úkol zvládli lépe. Ve srovnání s nechvalně známým medicínským half-cafem, jehož zrna byla strakatá a zbarvená do různých odstínů hnědé, je směs Balance upražená velmi uniformně.
Když to tedy shrneme, half-caf není automaticky lepší nebo zdravější káva. Je to jednoduše jiný typ produktu pro zákazníka, který chce pít kávu, ale zároveň vědomě omezit kofein.
Cafepoint Balance: tři kávy tvořící poměr 50 : 50
Jaký je half-caf Balance od Cafepointu? Překvapilo mě, že na rozdíl od nejjednoduššího modelu „jedna kofeinová + jedna bezkofeinová káva“ se skládá ze tří komponentů. Polovinu směsi tvoří bezkofeinové zrno Honduras Copán, které bylo zpracované takzvanou metodou „Swiss Water“, která je mimořádně šetrná.
Druhou polovinu si mezi sebou dělí dvě kofeinové kolumbijské kávy – Colombia Medellín Supremo a Colombia Huila La Cristalina. Nejpoutavější je právě ta poslední. Cafepoint u La Cristaliny deklaruje cuppingové skóre 86 bodů, takže minimálně část blendu se kvalitativně pohybuje citelně výš než kávy použité v doktorově half-cafu. Tam měly podle dostupných informací oba komponenty 82 bodů.
U Balance ale neznáme cuppingové skóre všech tří složek, takže by nebylo korektní jen na základě jednoho komponentu prohlásit celý blend za objektivně kvalitnější. Medellín Supremo a Honduras Copán by se ale měly pohybovat na podobné, 82bodové hodnotě. Na papíře však jeho skladba působí jednoznačně ambiciózněji.
Cafepoint od La Cristaliny očekává ovocnost červeného hroznu a citrusů, Medellín Supremo má směsi dodat tělo a sladký oříškový charakter a Honduras Copán tvoří sladký, karamelový základ. Podaří se mi tyhle tóny v kávě skutečně najít?
Kvalita decafu
U half-cafu je podle mě hodně důležité dívat se právě na bezkofeinovou část. Pokud tvoří polovinu balení, rozhodně nejde o vedlejší ingredienci, jejíž chuť dokážete zamaskovat. V Balance tuhle roli plní Honduras Copán. Cafepoint uvádí dekofeinizaci pomocí metody „Swiss Water“, která je založená na vodě a filtraci kofeinu pomocí aktivního uhlí. Princip vodní dekofeinizace spočívá v tom, že se kofein ze zeleného zrna odstraní, aniž by výsledkem muselo být chuťově výrazně pozměněné zrno.
Moderní decafy můžou být senzoricky hodně zajímavé a half-caf má v tomhle případě jednu velkou výhodu. Pražič může charakter decafu doplnit vhodně zvolenou kofeinovou kávou a vytvořit blend, který chutná vyváženě a komplexně. Honduras Copán jsem navíc našel v nabídce více slovenských, ale i českých a zahraničních pražíren, které mají na trhu dobré jméno. Proto by mohl svou roli plnit opravdu dobře.
Cena half-cafu od Cafepointu
Tady je srovnání s dosud nejznámějším half-cafem docela zajímavé. Balení blendu Balance od Cafepointu o hmotnosti 500 gramů stojí v době psaní článku 21,90 €, tedy 43,80 € za kilogram. Je to výrazně nižší částka než 29,90 € za půl kila doktorova half-cafu (v přepočtu cca 60 €/kg).
Balance je tak navzdory papírově zajímavější skladbě citelně levnější. Samotná cena ale samozřejmě nic neříká o tom, která káva chutná lépe. O tom rozhodnou až zrna, pražení a výsledek v šálku.
Cafepoint svou směs praží v Trnavě a označuje ji jako medium roast vhodný na přípravu espressa. Podle výrobce má být výsledkem espresso s plným tělem, krémovou texturou, přirozenou sladkostí a jen jemnou aciditou. Dost ale teorie, pojďme na test.
Jak Balance vypadá a voní?
Už při pohledu na zrna je jasné, že Balance vsadil na trochu tmavší stupeň pražení. Potvrzuje to i měření pomocí kolorimetru, který mu naměřil 65,8 jednotek Agtron. Tmavost jeho pražení ale zapadá do intervalu, který označuje slovní spojení medium roast. Zrno je navíc napražené velmi uniformně.
Jednotlivá zrnka decafu a klasických kofeinových káv byste rozlišili jen velmi těžko, což může být jedna z výhod směsi Balance. Rovnoměrné pražení a správné namíchání může znamenat lepší rovnováhu mezi jejími chutěmi.
Aroma zrna je velmi příjemné před mletím, ale i po něm. Nečekejte od něj žádné ovocné nebo fermentační úlety. Jeho gro tvoří výrazná sladkost a hořkost hořké čokolády, zpoza které vykukuje jemná džemová ovocnost.
Jak Balance chutná?
Etiketa slibuje karamel, lískové ořechy, červené hrozno a citrusy. My si ale samotnou chuť rozeberme do mnohem větších detailů.
Acidita, sladkost a hořkost
U kvalitní kávy je klíčem k úspěchu chuťová rovnováha mezi aciditou, sladkostí a hořkostí. Balance z téhle trojice nabízí hlavně výraznou oříškovou a čokoládovou sladkost, kterou doplňuje jemná a příjemná ovocnost červeného bobulového ovoce a hořkost kakaa. A i když je sladkost ve výrazné přesile, acidita a hořkost ji hezky vyvažují a vytvářejí celkem komplexní a příjemný chuťový zážitek, který sedne hlavně konzervativněji laděnému publiku.
Tělo a textura
Další důležitou vlastností kávy je pocit, který zanechává na jazyku. Od espressa nechcete, aby bylo příliš vodnaté, ale nepotěší vás ani hodně těžký a olejnatý nápoj. Z mé zkušenosti doplácí mnoho bezkofeinových káv právě na nevýrazné tělo a texturu. U tohohle half-cafu ale s tělem žádný problém nemám. Pražení a správné namíchání má za následek espresso s velmi příjemnou krémovou texturou a středně těžkým tělem.
Dochuť
Poslední, co vám každá káva zanechá na jazyku, je dochuť. A nikdo nechce, aby byla dochuť kávy k nevydržení. Na dochuti směsi Balance ale není nic zvlášť nepříjemného. Je příjemně sladká a zároveň karamelově hořká. Její hořkost nepůsobí svíravě a nepříjemně a jednotlivé chutě zůstávají na jazyku poměrně dlouho. I proto ji hodnotím pozitivně.
Cafepoint Balance: Recept na espresso
Balance od Cafepointu je díky svému složení a pražení vhodný především na espresso. Já jsem ho připravoval pomocí pákového kávovaru, ale troufám si říct, že se bude hodit i do automatu. Pokud máte doma také páku, připravil jsem pro vás detailní recept, ve kterém je Balance pěkně vybalancovaná, má krémovou texturu a příjemnou dochuť:
- Vstupní dávka: 18 g, v závislosti na kapacitě sítka
- Výtěžek: 36 g
- Poměr: 1:2
- Teplota vody: 92 °C
- Čas extrakce: přibližně 25 až 27 sekund
- Tlak: 9 barů
Má tedy Balance smysl?
Half-caf směsi mají na trhu úplně legitimní místo. Ne proto, že by představovaly revoluci v kávě, a už vůbec ne proto, že by šlo o nějaký zázračný kofeinový hack. Jejich výhoda je mnohem triviálnější. Umožní vám vypít kávu s menším množstvím kofeinu a s kvalitnější chutí než průměrná bezkofeinová káva.
Balance od Cafepointu tenhle jednoduchý koncept kombinuje se třemi arabikami, přičemž polovinu tvoří dekofeinizovaný Honduras a druhou polovinu dvě Kolumbie včetně 86bodové La Cristaliny.
Half-caf nemusí být unikátní, laboratorně „vychytaný“ ani zabalený do velkých zdravotních tvrzení, aby dával smysl. Úplně stačí, když je směs dobře poskládaná a napražená s citem. Balance chutná sladce, poměrně komplexně a vytváří velmi příjemné espresso, které nedává najevo, že je z poloviny bezkofeinové.
Z mého pohledu jde o kvalitně provedenou směs, která je laděná do konzervativních chutí vyhovujících tradičnější kávomilské cílovce. Nečekejte od ní výraznou ovocnost ani divoké fermentované chutě. Spíš vám zprostředkuje poctivou sladkost, jemnou aciditu a příjemnou hořkost. A i o těchhle chutích může být kvalitní káva.
Half-caf Cafepoint Balance najdete na e-shopu Cafepointu – klikněte ZDE.
